Perché vedere le interconnessioni è il primo passo per essere un buon antenato

Ogni giorno prendiamo centinaia di decisioni che sembrano riguardare soltanto noi.

Accendiamo una luce. Scegliamo un mezzo di trasporto. Acquistiamo un alimento. Educhiamo un figlio. Definiamo una strategia aziendale. Scriviamo un post. Assumiamo una persona. Rimandiamo una scelta.

Quasi sempre interpretiamo queste azioni come episodi isolati.

Una decisione.

Un gesto.

Una preferenza.

Un’opinione.

Eppure, osservando con maggiore attenzione, emerge una realtà diversa.

Nessuna di queste azioni termina nel momento in cui viene compiuta.

Ognuna continua il proprio percorso attraverso una rete di relazioni che coinvolge persone, organizzazioni, ecosistemi e, molto spesso, individui che non conosceremo mai.

Ogni scelta genera conseguenze.

Ogni conseguenza modifica un sistema.

Ogni sistema influenza nuovi comportamenti.

È proprio questa rete invisibile che rende il futuro qualcosa di profondamente diverso da una semplice successione di eventi.

Forse il futuro non è il luogo verso cui stiamo andando.

Forse è la trama di relazioni che stiamo continuamente tessendo.

Comprendere questa differenza significa cambiare radicalmente il modo in cui intendiamo la lungimiranza.

Per molto tempo abbiamo pensato che essere lungimiranti significasse soprattutto prevedere ciò che accadrà.

Oggi, alla luce delle conoscenze sviluppate dalle scienze della complessità, dalla biologia, dall’ecologia, dalla psicologia, dalla teoria dei sistemi e dagli studi sul futuro, appare sempre più evidente una prospettiva diversa.

La vera lungimiranza non nasce dalla capacità di vedere lontano nel tempo.

Nasce dalla capacità di vedere le connessioni.

Ed è proprio da questa consapevolezza che prende forma una domanda fondamentale.

Che cosa significa essere un buon antenato in un mondo nel quale tutto è interdipendente?

L’illusione dell’individuo isolato

Una delle narrazioni più potenti della cultura occidentale moderna è quella dell’individuo autonomo.

L’essere umano viene spesso rappresentato come un soggetto indipendente, capace di determinare il proprio destino attraverso volontà, competenze e merito.

Questa rappresentazione ha avuto una straordinaria forza culturale.

Ha favorito responsabilità personale, innovazione e libertà.

Ma, allo stesso tempo, ha alimentato un’illusione.

Quella della separazione.

Negli ultimi decenni numerosi studiosi appartenenti a discipline molto diverse hanno mostrato quanto questa immagine sia incompleta.

Il filosofo e sociologo Edgar Morin ha costruito gran parte del proprio lavoro attorno all’idea che la realtà sia organizzata come un sistema di relazioni e non come un insieme di elementi indipendenti.

Comprendere significa collegare.

Separare è utile per analizzare.

Ma se ci fermiamo alla separazione perdiamo la comprensione del tutto.

Gregory Bateson, antropologo e padre dell’ecologia della mente, esprimeva un’intuizione analoga.

Secondo Bateson la mente non coincide con il cervello.

La mente emerge dalle relazioni.

Tra persone.

Tra organismi.

Tra organismi e ambiente.

Tra cultura e natura.

In altre parole, il pensiero stesso è un fenomeno sistemico.

Non appartiene esclusivamente all’individuo.

Anche il fisico Fritjof Capra, sviluppando una lettura sistemica della vita, mostra come gli organismi viventi non possano essere descritti come macchine composte da parti indipendenti.

La caratteristica fondamentale della vita è la rete.

Una cellula vive perché comunica.

Un organismo vive perché integra.

Un ecosistema vive perché connette.

Non esistono elementi completamente isolati.

Esistono configurazioni di relazioni.

Questa prospettiva modifica profondamente anche il modo in cui osserviamo il nostro ruolo nel mondo.

Se siamo parte di reti, allora ogni nostra azione modifica inevitabilmente anche il contesto di cui facciamo parte.

La responsabilità non nasce da un dovere morale imposto dall’esterno.

Nasce dalla semplice constatazione che non esistono gesti privi di conseguenze.

La natura ci insegna che tutto è relazione

Per comprendere davvero cosa significhi vivere dentro una rete possiamo osservare la natura.

Un bosco non è un insieme di alberi.

È un sistema.

Le radici comunicano attraverso reti fungine.

L’acqua trasporta nutrienti.

Insetti, batteri, funghi e microrganismi partecipano continuamente al mantenimento dell’equilibrio dell’intero ecosistema.

Negli ultimi anni numerose ricerche hanno mostrato come gli alberi possano scambiarsi sostanze nutritive e segnali biochimici attraverso le reti sotterranee costituite dalle micorrize.

Questa rete, spesso definita divulgativamente “Wood Wide Web”, non rappresenta una curiosità della botanica.

È una potente metafora scientifica.

Ci ricorda che la sopravvivenza non dipende soltanto dalla competizione.

Dipende anche dalla cooperazione.

Dalle connessioni.

Dalla qualità delle relazioni.

La stessa logica attraversa gli ecosistemi marini, le popolazioni animali, i cicli biogeochimici e perfino il clima terrestre.

Ogni elemento esiste perché partecipa a un insieme più grande.

Forse anche le società umane funzionano nello stesso modo.

Quando dimentichiamo questa evidenza iniziamo a prendere decisioni come se le conseguenze rimanessero circoscritte al nostro spazio personale.

Ma nessuna economia è separata dall’ambiente.

Nessuna organizzazione è separata dalla società.

Nessuna comunità è separata dalle generazioni future.

La realtà ci ricorda continuamente che ogni scelta entra in relazione con molte altre.

È questa rete invisibile che costruisce il futuro.

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Bibliografia

• Gregory Bateson – Steps to an Ecology of Mind
• Fritjof Capra – The Web of Life
• Donella Meadows – Thinking in Systems
• Donella Meadows – Leverage Points: Places to Intervene in a System
• Peter Senge – The Fifth Discipline
• Edgar Morin – La testa ben fatta
• Riel Miller – Transforming the Future
• Roman Krznaric – The Good Ancestor
• Ari Wallach – Longpath
• Nora Bateson – Small Arcs of Larger Circles
• Robin Wall Kimmerer – Braiding Sweetgrass
• Elinor Ostrom – Governing the Commons
• Kate Raworth – Doughnut Economics